国子监 图片来源：中华网
北京国子监始建于元朝大德十年，是我国元、明、清三代国家管理教育的最高行政机关和国家设立的最高学府。坐落在北京东城区安定门内国子监街15号，与孔庙和雍和宫相邻。国子监街两侧槐荫夹道，大街东西两端和国子监大门两侧牌楼彩绘，是北京仅存的建有四座牌坊的古建街。
国子监整体建筑坐北朝南，中轴线上分布着集贤门、太学门、琉璃牌坊、辟雍、彝伦堂、敬一亭。东西两侧有四厅六堂，构成传统的对称格局，是我国现存唯一一所古代中央公办大学建筑。
国子监第一任祭酒是元代著名理学家许衡，当时有学生200余人。在这里学习的学生叫“监生”，大致有三种来源：一是从全国各地秀才中选拔的正途监生，到此作进一步深造；二是外国留学生，大致来自高丽、逞逻、交趾、俄罗斯等；三是“捐监”，挂名监生，只要交足银子，就能领取“监照”，算是监生。
新中国成立后，国子监里开设为首都图书馆，首都博物馆则在孔庙内建立。随着首都图书馆与首都博物馆社会影响的提高，需要有良好硬件设施的现代化场馆来满足服务功能，北京市政府经过慎重研究，决定将二馆陆续迁出，于是“空”出了国子监与孔庙。孔庙与国子监修葺一新，合并成一个博物馆即现在的北京孔庙和国子监博物馆。
