1942年，由美国总统罗斯福亲自监制，美国国务卿刘易斯·亨利·史汀生策划，美国邮政总署于当年7月7日发行了一枚“中国抗战五周年纪念”邮票、首日封、原地首日封等，美国各地民众更为此自发自行设计过一批以中国抗战为主题的首日封。
因其参与设计人员规格之高，发行时间之特殊，历史意义之重大——这枚蓝色雕刻版邮票诞生伊始，就注定拥有非同凡响的“先天基因”。而1942年整整一年，美国邮政一共才发行了3枚邮票，这枚“中国抗战五周年纪念”邮票的重要性，不言而喻。
“中国抗战五周年纪念”邮票是美国历史上第一枚用外国文字组成中心图案的邮票，也是美国第一枚印有中文的邮票。在邮票设计时，罗斯福特意要求将邮票面额设为五美分，这是当年寄往中国航空信件的基本资费。邮票图案两侧分别为林肯和孙中山肖像，林肯像下印有他在著名的盖德斯堡演说中的名句“OFTHEPEOPLE.BYTHEPEOPLE.FORTHEPEOPLE”，而孙中山像下则是竖排中文“民族，民权，民生”，以此表明孙中山的“三民主义”与林肯思想一脉相承。
邮票图案中央是“青天白日”徽，内有右读中文“抗战建国”，背景为中国地图(当时外蒙古还属中国领土)。邮票中横排、从左至右读的英文与竖排、从右至左读的中文巧妙呼应，成为该邮票设计的一大亮点。为保证邮票上的汉字准确无误，美国雕刻印制局还专门邀请中国驻美使馆人员进行核对与确认；邮票印制完成之后，首先赠送一版给中方特别代表———时任外交部长的宋子文。
美国总统亲自设计，中国外交部长亲赴白宫受赠
据载，宋子文1940年6月奔赴美国，以蒋介石驻美私人特使身份展开外交工作，1941年12月就任外交部长。宋氏使美的根本目的，就在于为中国抗战争取美国援助；此刻中国抗战已浴血坚持了五年，作为国际盟友，美国发行的这枚“抗战五周年纪念”邮票自然意义重大。宋子文亲赴白宫，接受美国罗斯福总统赠予这枚纪念邮票，此情此景，被当时的美国摄影记者拍摄了下来。至今，美国国会图书馆还珍藏有两帧照片，真实地记录了这一重要的历史时刻。
其中一帧照片为中国外长宋子文、美国总统罗斯福与美国邮政总局局长三人，各手持一版邮票，正在仔细观赏邮票细节；另一帧照片则三人均面露笑容，对邮票设计表示由衷认可。这两帧照片，不但在中国抗战史上有其历史价值，且在世界邮票史上也是一种独特的见证。
由美国总统亲自参与设计，中国外交部长亲临受赠的这枚邮票，不但在美国邮票史上首开纪录、空前绝后，即使是放到世界邮票史上来看，在日后常见的两国联合发行邮票史上来看，也均属罕见。因其参与设计人员规格之高，发行时间之特殊，历史意义之重大———这枚蓝色雕刻版邮票诞生伊始，就注定拥有非同凡响的“先天基因”。而1942年整整一年，美国邮政一共才发行了3枚邮票，这枚“中国抗战五周年纪念”邮票的重要性，不言而喻。
这枚邮票于当年7月7日，还在美国白宫举行了首发仪式，罗斯福总统也亲自给蒋介石寄去了首日封。这枚邮票在白宫的隆重推出，迅即引发了美国朝野民众的极大关注；据美国邮政的文献记载，这枚邮票共售出2100多万枚，其中有约近17万个首日封。
首日封分A、B两款
不单单是邮票的设计，这枚邮票首日封的设计，也别具匠心，与邮票本身的设计相互辉映，更臻完美。特别设计了A、B两款官方正版的首日封方案，供民众挑选寄赠。
其中，A款信封左侧印有中国地图及孙中山先生头像，两侧为中华民国国旗。上方有“THATGOVERNMENTOFTHEPEOPLEBYTHEPEOPLEFORTHEPEOPLESHALLNOTPERISH”，意为“民有、民治、民享的政府不会消失”。下方为英文“CHINARESISTSAGGRESSIONFIVEYEARS”，意为“中国抗击(日本)侵略五周年”。信封右上角贴用中国抗战五周年纪念邮票，钤首日纪念邮戳。
B款信封左侧印有蒋介石戎装胸像及中文“抗战建国”，上方有“5thYEAROFCHINESERESISTANCETOAGGRESSION”(中国抗战五周年)。信封右上角贴用中国抗战五周年纪念邮票，钤首日纪念邮戳。
除此之外，这枚邮票在发行首日，还有一种正式的原地首日封问世。所谓“原地首日封”，普通民众可能比较陌生，但对于集邮爱好者们，却并不陌生。事实上，原地首日封正是1920年代，由美国集邮者自己发明的。1921年，美国邮政部于12月1日设立了集邮邮票局，主管集邮业务。从次年10月4日发行海斯总统系列邮票起，美国邮政还统一规定全国的邮票发行日期，并指定首发地城市。由此，美国集邮者开始逐渐兴起专门邮寄和收集首日封的专项活动。本身就是资深集邮者的罗斯福总统，要求将“中国抗战五周年纪念”邮票首日发行地定为科罗拉多州的丹佛，并为之特别制作原地首日封。
慎重选择首发原地
之所以选择丹佛为该邮票的首发原地，是因为“辛亥革命”成功后，孙中山就是从这里启程回国，筹备成立中华民国的。当然，这一选择是经过慎重考证的，罗斯福总统曾为此还征求过中方代表及美国邮政官员意见。他们都一致认为，辛亥起义发生后，孙中山确于10月12日，在丹佛市第一时间得知了武昌起义的消息。比对《国父年谱》相关记载，10月11日“是夕，先生抵典华(Denver)城”，10月12日“先生以车行劳顿，睡至午前十一时，起后至饭堂用膳。道经回廊报铺，购报携入饭堂阅看，展报纸，则见专电一段曰：‘武昌为革命党占领’……先生本拟由太平洋返国，亲临革命圣战，以快生平。顾此时应先尽力于革命事业者，不在疆场之上，而在樽俎之间，故决从外交方面致力，俟有所成，然后返国”(详参《国父年谱》上册，1965年版)。
《国父年谱》中的“典华(Denver)城”，即今译丹佛市。至于当时孙中山为什么会到丹佛，也有其历史线索可循，因为当年丹佛附近有金矿，不少华工在此辛苦工作，孙中山到丹佛时由洪门致公堂的大佬黄三德陪同向华工募款，济助革命运动；其下榻的布朗宫旅馆(BrownPalaceHotel)至今仍在，并保留有孙中山在旅客签名簿上的签名真迹。对于这段历史的精心考证与深切回顾，促成了“中国抗战五周年纪念”邮票原地首日封设计方案的成形，并最终选择丹佛市为邮票首发原地。原地首日封上，以孙中山从丹佛返归中国的路线为主图，图上方标注纪念主题“FIGHTWARANDBUILDTHECOUNTRY”(抗战建国)，图下方则明确标注有“FIRSTDAYCOVER—DENVEY.COLO”(首日封——丹佛市，科罗拉多州)字样。
而相对于美国官方的设计方案，除去A、B款的首日封与丹佛市的原地首日封之外，美国各地还自发自行设计了多款首日封。美国民众对这枚邮票的热情之高，在各地首日封设计的多种款式之上，更进一步迸发出来，以此来表达对中国抗战的支持与关注。就目前所发现的这些非官方首日封款式来看，已达10余种。这不由得使人感慨：邮票小天地，抗战大情怀———中美两国在抗战中结下的国际友谊，在此也留下更为生动真实、更为丰富多元的历史写照。
